Oscar-Preisträgerin Judi Dench brilliert als Queen Victoria in einer wahren Geschichte über eine ungewöhnliche Freundschaft, warmherzig erzählt vom britischen Regiemeister Stephen Frears. Die Königin nimmt überraschend den jungen Inder Karim als Kellner in ihren Hofstaat auf und befördert ihn bald zum Sekretär Zwischen den beiden wächst eine vertrauensvolle Beziehung, die am Hof zu Neid und Intrigen führt. Mithilfe ihres Freundes Karim beginnt die Queen den Wandel der Zeiten besser zu begreifen.